Obiective turistice Chiang Mai, ghid de călătorie și sfaturi utile

Chiang Mai se afla in Thailanda, si este o destinație turistică populară, cunoscută pentru templele sale magnifice, peisajele naturale impresionante și experiențele culturale autentice. Adesea numită „Trandafirul Nordului”, este o destinație captivantă în Thailanda, o combinație fascinantă de istorie antică, spiritualitate profundă și o cultură vibrantă.

Chiang Mai este capitala provinciei cu același nume și cel mai mare oraș din nordul Thailandei. Este situată la aproximativ 700 km nord de Bangkok, într-o vale fertilă pe râul Ping, un afluent major al râului Chao Phraya. Orașul este înconjurat de munți înalți, inclusiv Doi Suthep și Doi Inthanon (cel mai înalt vârf din Thailanda), ceea ce îi conferă un climat mai blând comparativ cu câmpiile centrale ale Thailandei. Această locație geografică a jucat un rol crucial în istoria sa, oferind protecție naturală și resurse abundente. Iată o listă cu obiective turistice importante:

Temple (Wat-uri) celebre de vizitat

Templele, cunoscute sub numele de Wat în limba thailandeză, sunt inima spirituală și culturală a Chiang Mai. Orașul este presărat cu peste 300 de astfel de edificii sacre, fiecare cu propria sa istorie, arhitectură și semnificație. Ele nu sunt doar locuri de închinare, ci și centre comunitare.

Multe dintre templele din Chiang Mai, în special cele mai vechi, prezintă stilul arhitectural distinctiv Lanna (regiunea nordică a Thailandei).

Templele sunt centre de practică budistă, unde călugării trăiesc, studiază și meditează. Vizitatorii pot observa ritualuri zilnice, inclusiv ofrande de dimineață și rugăciuni. Respectul față de aceste locuri sfinte este esențial (vezi „Eticheta la templu” mai jos)

Wat Phra That Doi Suthep

Acesta este, probabil, cel mai iconic templu din Chiang Mai, situat pe un munte și oferind vederi panoramice spectaculoase asupra orașului. Se afla pe muntele Doi Suthep, la aproximativ 15 km de centrul orașului.

Este un loc sacru și un „must-see” pentru orice vizitator. Pentru a ajunge la templu, poți urca cele 309 trepte împodobite cu Naga (șerpi mitici) sau poți lua un teleferic.

Stupa sa aurie strălucitoare este un simbol iconic. Oferă vederi panoramice spectaculoase asupra Chiang Mai. Legenda spune că locul a fost ales de un elefant alb care a purtat o relicvă a lui Buddha. Scările lungi și împodobite cu Naga sunt faimoase.

Unul dintre cele mai sacre temple din Thailanda de Nord și o destinație de pelerinaj.

Wat Chedi Luang

Situat în centrul orașului vechi, acest templu parțial ruinat datează din secolul al XIV-lea și a fost odată casa lui Buddha de Smarald (acum la Bangkok). Este impresionant prin dimensiunile sale și prin istoria sa bogată.

Faimos pentru stupa sa impunătoare, parțial ruinată, care a fost odată cea mai înaltă structură din Chiang Mai (82 de metri). A fost deteriorată de un cutremur în 1545. A adăpostit originalul Buddha de Smarald (acum la Wat Phra Kaeo din Bangkok).

Un testament al măreției Regatului Lanna și un loc cu o istorie profundă. Găzduiește și un pilon sacru al orașului (Sao Inthakhin) și un copac Dipterocarp (Yang Na), crezut că protejează orașul.

Wat Phra Singh

Un alt templu important din orașul vechi, renumit pentru arhitectura sa Lanna clasică și pentru o imagine venerată a lui Buddha.

În interiorul zidurilor orașului vechi, la capătul vest al Rachadamnoen Road.

Un exemplu superb de arhitectură Lanna. Conține o imagine venerată a lui Buddha, Phra Buddha Sihing (deși autenticitatea este disputată), care este spălată anual la Songkran.

Unul dintre cele mai importante temple regale din Chiang Mai, cu un viharn elegant și un ubosot frumos decorat.

Wat Suan Dok

Construit în secolul al XIV-lea, acest templu este cunoscut pentru stupa sa aurie strălucitoare și pentru mausoleele albe care adăpostesc cenușa familiei regale Lanna.

La vest de orașul vechi, pe Suthep Road. Caracteristici: Cunoscut pentru stupa sa aurie centrală masivă și pentru complexul de mausolee albe, care conțin cenușa membrilor familiei regale Lanna. Este și sediul Universității Mahachulalongkornrajavidyalaya, o universitate budistă. Importanță: Un loc liniștit, care oferă o perspectină asupra tradițiilor funerare și educației budiste.

Wat Chiang Man

Cel mai vechi templu din Chiang Mai, construit în 1296, este renumit pentru artefactele sale istorice și inscripțiile care povestesc istoria templului.

În nord-estul orașului vechi, pe Ratchaphakhinai Road. Caracteristici: Cel mai vechi templu din Chiang Mai, fondat de regele Mangrai în 1296. Găzduiește două imagini mici, dar venerate, ale lui Buddha: Phra Sae Tang Khamani (Buddha de cristal) și Phra Sila (Buddha de marmură). Importanță: Oferă o perspectivă asupra istoriei timpurii a orașului și a credințelor fondatorilor săi.

Alte temple de vizitat:

• Wat Lok Moli: Cu un viharn (sală de adunări) impresionant din lemn în stil Lanna și o stupă mare din cărămidă, Wat Lok Moli este unul dintre cele mai uimitoare vizual temple din Chiang Mai.
• Wat Umong: Cunoscut și sub numele de „Templul Pădurii”, Wat Umong este un loc liniștit, situat într-o zonă împădurită, faimos pentru tunelurile sale antice și atmosfera propice meditației.
• Wat Sri Suphan (Templul de Argint): Un templu unic, acoperit în întregime cu argint, care strălucește puternic în soare.

Atunci când vizitați templele din Chiang Mai (sau oriunde în Thailanda), este crucial să respectați eticheta locală:

• Îmbrăcăminte modestă: Acoperiți-vă umerii și genunchii. Evitați hainele revelatoare, cum ar fi topurile fără mâneci, fustele scurte sau pantalonii scurți. Unele temple oferă șaluri sau haine de închiriat.
• Desculț: Încălțămintea trebuie lăsată la intrarea în viharn sau ubosot (sala de rugăciune principală). Urmați exemplul localnicilor.
• Respect față de imagini: Nu întoarceți niciodată spatele imaginilor lui Buddha și nu indicați cu piciorul spre ele.
• Liniște și respect: Păstrați o voce joasă și evitați comportamente zgomotoase. Amintiți-vă că sunt locuri de închinare.
• Fără atingere: Nu atingeți statuile lui Buddha sau alte obiecte sacre.
• Călugării: Femeile nu au voie să atingă călugării. Dacă o femeie dorește să îi ofere ceva unui călugăr, ar trebui să o facă indirect, plasând obiectul pe o pânză sau pe o tavă pe care călugărul o poate ridica.
• Donații: Multe temple au cutii de donații. O mică donație este o modalitate bună de a sprijini întreținerea și conservarea acestor situri istorice.

Natură și Aventură in Chiang Mai

Regiunea Chiang Mai este un paradis pentru iubitorii de natură și aventură, oferind o multitudine de activități în peisajele sale montane luxuriante,

Doi Inthanon National Park

Cunoscut sub numele de „Acoperișul Thailandei”, acest parc național găzduiește cel mai înalt vârf din Thailanda și oferă cascade impresionante (cum ar fi Wachirathan Waterfall), trasee de drumeție, grădini regale (cu Pagodele Regale Gemene) și sate izolate de triburi montane.

Este cel mai înalt vârf din Thailanda (2.565 metri), oferind un climat mai rece și o vegetație unică (păduri de mușchi, ferigi gigantice).

Obiective principale:

• Pagodele Regale Gemene (Naphamethinidon și Naphaphonphumisiri): Construite în onoarea Regelui Bhumibol Adulyadej și a Reginei Sirikit, înconjurate de grădini frumos amenajate și oferind vederi panoramice spectaculoase.
• Cascade impresionante: Cum ar fi Wachirathan Waterfall, Sirithan Waterfall și Mae Klang Waterfall, ideale pentru fotografii și răcorire.
• Trasee de drumeție: De la plimbări scurte la trasee mai solicitante, cum ar fi Pha Dok Siew Trail (care trece pe lângă o cascadă și o plantație de cafea) sau Ang Ka Nature Trail (o plimbare scurtă printr-o pădure de mușchi cu orhidee rare).
• Doi Inthanon Summit: Vârful în sine, cu un marker al celui mai înalt punct din țară și o mică stupă.
• Sate de triburi montane (Hill Tribes): Poți vizita sate Karen sau Hmong, pentru a învăța despre cultura și modul lor de viață.

Sanctuare etice de elefanți

Chiang Mai este renumit pentru sanctuarele de elefanți unde vizitatorii pot interacționa etic cu elefanții salvați, hrănindu-i și făcând baie cu ei. Căutați sanctuare care prioritizează bunăstarea animalelor (ex: Kanta Elephant Sanctuary, Elephant Jungle Sanctuary, Elephant Nature Park). Este important să evitați locurile care oferă plimbări pe elefanți, deoarece acest lucru este considerat dăunător pentru animale.

Bua Tong Sticky Waterfalls (Cascadele Lipicioase)

O cascadă unică unde poți urca efectiv pe pietre, deoarece depozitele de calcar creează o suprafață aderentă. O experiență distractivă și revigorantă. La aproximativ o oră și jumătate la nord de Chiang Mai.

O cascadă unică, unde pietrele sunt acoperite cu depozite de calcar care creează o suprafață aderentă. Acest lucru îți permite să urci efectiv pe cascadă, chiar și împotriva curentului, fără să aluneci. Este o experiență foarte distractivă și inedită. Există și zone de picnic și facilități.

Doi Suthep–Pui National Park

Acesta este parcul național în care se află și faimosul templu Wat Phra That Doi Suthep.
Pe lângă templul Doi Suthep, acest parc oferă și alte trasee de drumeție, cascade și sate de triburi montane.

Obiective principale de vizitat in Doi Suthep–Pui

• Cascada Monthathan: O cascadă cu mai multe niveluri, cu o piscină naturală unde te poți răcori.
• Bhubing Palace: Reședința regală de iarnă, deschisă publicului atunci când familia regală nu este prezentă. Are grădini frumoase cu flori.
• Sate de triburi montane: Cum ar fi Hmong Village (Doi Pui), unde poți cumpăra produse artizanale.
• Trasee de drumeție: O mulțime de trasee care duc la cascade ascunse și puncte de belvedere.

Queen Sirikit Botanic Garden

O grădină botanică frumoasă, perfectă pentru o plimbare relaxantă, cu diverse zone tematice și o pasarelă suspendată (Canopy Walk) care oferă vederi spectaculoase care te poartă prin vârfurile copacilor, oferind o perspectivă unică asupra pădurii și a peisajelor înconjurătoare.

Ziplining

Există mai multe parcuri de tiroliană în jurul Chiang Mai, oferind aventuri prin junglele luxuriante.

O modalitate palpitantă de a „zbura” prin junglă, de la platformă la platformă, la înălțimi considerabile. Multe parcuri includ și poduri suspendate, plase de cățărare și alte obstacole.

Experiențe culturale și piețe de vizitat

• Chiang Mai Night Bazaar: O piață de noapte uriașă, care funcționează zilnic, unde puteți găsi o gamă largă de produse, de la suveniruri și haine, la artizanat local și mâncare stradală delicioasă.
• Sunday Walking Street Market: O piață vibrantă care are loc în fiecare duminică pe Rachadamnoen Road în orașul vechi. Este plină de vânzători de mâncare, artiști stradali și o selecție vastă de produse.
• Warorot Market (Kad Luang): O piață locală autentică, unde poți experimenta viața de zi cu zi a localnicilor și poți găsi o varietate de produse proaspete, condimente, flori și specialități locale.
• Lecții de gătit thailandez: Chiang Mai este considerat capitala culinară a Thailandei, iar participarea la o clasă de gătit thailandez este o modalitate excelentă de a învăța despre bucătăria locală și de a pregăti singur feluri de mâncare delicioase.
• Plimbări cu barca pe râul Mae Ping: O modalitate relaxantă de a vedea orașul dintr-o altă perspectivă, cu opțiuni de croaziere de zi sau cine romantice.
• Chiang Mai Night Safari: Un zoo nocturn inspirat de cel din Singapore, oferind oportunități de a vedea animale pe timpul nopții.
• Art in Paradise Chiang Mai: Un muzeu de artă 3D unde poți interacționa cu picturile și crea fotografii iluzorii.
• Wiang Kum Kam: Un oraș antic subteran, situat la sud de Chiang Mai, unde poți explora ruinele a aproximativ 30 de temple descoperite în urma unor săpături.

Chiang Mai oferă o mulțime de experiențe pentru toate gusturile, de la explorarea templelor antice și aventuri în natură, la imersiuni culturale și delicii culinare.